心理咨询师分为原分三级（初级）、二级（中级）、一级（高级）（高级），主要根据学历、培训和实践经验进行区分，但目前国家职业资格认证已取消，转为社会培训证书制度。
2017年以前，心理咨询师职业资格由人力资源和社会保障部统一认证，分为三级（国家职业资格三级）、二级（国家职业资格二级）和一级（国家职业资格一级）。三级为入门级，要求本科以上学历或大专学历加培训；二级要求硕士学位或三级证书持有人具有3年工作经验；一级为最高级，博士学位或二级证书持有人具有3年经验，但该级尚未开放。不同层次对应不同的专业能力：三级处理基本心理问题，二级解决复杂案例，一级承担监督和科研责任。
自2017年国家取消职业资格认证以来，心理咨询师证书已转变为社会培训。主流证书，如主流证书，如******《心理咨询基础培训证书》，没有等级。申请考试应满足以下条件之一：大专学历、相关专业初级职称或学生（毕业前一年）。培训应由授权机构完成，考试由中国科学院统一组织。有些机构仍然使用旧的三级和二级，但本质上是技能培训证书，而不是国家认证。
在原系统中，等级差异体现在原系统中教育门槛、实践年限和专业权限：
三级：适合新人入门，可提供基本的心理支持；
二级：需要独立处理焦虑、抑郁等中度问题，可以进行团体咨询；
一级(理论)：指导其他顾问并参与科研。
虽然目前的培训证书没有等级，但持证人可以通过继续教育（如专项技能培训、监督实践）提高竞争力，行业更注重实际咨询经验和持续学习能力。
常见问题：
非心理学专业可以报考吗？
是的。现行培训证书接受大专学历(任何专业)报考，但需要完成指定学时的培训。
原二级证书是否仍有效？
2017年以前取得的二级证书仍得到部分机构的认可，但需要结合持续教育和实践经验保持专业性。
如何认证高级心理咨询师？
目前，没有国家统一认证，专业资格可以通过参与行业监督、发表学术成果或获得国际认证（如APA）来提高。
